খাগড়াছড়ির মাটিরাঙ্গা উপজেলায় চলতি মৌসুমে ভুট্টার রেকর্ড পরিমাণ চাষ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। অন্যান্য ফসলের তুলনায় লাভজনক হওয়ায় ভুট্টা চাষে ঝুঁকে পড়েছেন এখানকার কৃষকরা। এবার বাম্পার ফলন হবে বলে আশা করছেন স্থানীয় কৃষকরা। উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা বলছেন আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে গত বছরের তুলনায় ভালো ফলন হবে।
আরো পড়ুন: বঙ্গবন্ধু কৃষি পদক পেল ৩২ ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠান
মাটিরাঙ্গা কৃষি সম্প্রসারণ কার্যালয় সূত্রে জানা যায়, এবারে চলতি মৌসুমে ৪০ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষের লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে মাঠে নেমেছে কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর। এতে ফলনের (উৎপাদন) পরিমাণ ধরা হয়েছে ৪০০ মেট্রিক টন। প্রতি হেক্টরে গড় ফলন পাওয়ার সম্ভাবনা প্রায় ১০ মেট্রিক টন। এ ছাড়াও এবার প্যাসিফিক-১১ ও পাইওনিয়ার-৯২ জাতের ভুট্টার ফলন ভালো হওয়ায় সম্ভাবনা রয়েছে।
অপরদিকে, গত বছরের পরিসংখ্যান থেকে জানা যায়, মাটিরাঙ্গায় ৪০ হেক্টর জমিতে ভুট্টার চাষ হয়েছিল। এতে ফলনের (উৎপাদন) পরিমাণ হয়েছিল ৩৪০ মেট্রিক টন। প্রতি হেক্টরে গড় ফলন পাওয়া যায় প্রায় ৮.৫ মেট্রিক টন। গত বছরের তুলনায় এবারে উৎপাদন ৬০ মেট্রিক টন বেশি ধরা হয়েছে। মাটিরাঙ্গা উপজেলার সদর, বেলছড়ি ও গোমতী ইউনিয়নে ভুট্টার সবচেয়ে বেশি আবাদ করা হয়েছে।
উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের পক্ষ হতে ২৫০ জন কৃষককে বিনামূল্যে বীজ ও সার দেওয়া হয়েছে। প্রতি হেক্টর জমিতে উৎপাদন খরচ ২ লাখ ৫০ হাজার টাকা ও বিক্রয় মূল্য ৪ লাখ টাকা ধরা হয়েছে। লাভ ধরা হয়েছে হেক্টর প্রতি ১ লাখ ৫০ হাজার টাকা।
গোমতী ইউনিয়নের শান্তিপুর এলাকার চাষী মো. শহিদুল ইসলাম বলেন, প্রতি বছর ধানের দর পতনের কারণে কৃষকদের লোকশান গুনতে হচ্ছে। তাই ভুট্টা অল্প খরচে লাভজনক হওয়ায়, বিকল্প হিসেবে অন্য ফসলের পাশাপাশি ভুট্টা চাষের দিকে ঝুঁকে পড়েছেন তিনি।
গড়গড়িয়া গ্রামের বেলাল হোসেন বলেন, চলতি মৌসুমে কৃষি অফিসের পরামর্শে উন্নত জাতের ভুট্টা চাষ করেছি। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে বাম্পার ফলন আশা করছেন তিনি। বাজারে এখন প্রতি মণ ভুট্টা ৬৮০-৭০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। বীজ ও সার কৃষি অফিস থেকে দিচ্ছে।
উপজেলার সদর ইউনিয়নের ধলিয়া এলাকার নগেন্দ্র ত্রিপুরা বলেন, গত বছর একবিঘা জমিতে ভুট্টার চাষ করেছিলাম। এবার দুই বিঘা জমিতে ভুট্টা চাষ করেছি। ভুট্টা চাষে সার কম লাগে। এছাড়া, সেচ, কীটনাশক ও নিড়ানি লাগে না। কিছুদিন পরে ভুট্টা সংগ্রহ ও বিক্রয় শুরু হবে।
মাটিরাঙ্গা উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা তন্ময় দত্ত জানান, কম খরচে বেশি লাভের আশায় কৃষকরা অধিক ফলনশীল পুষ্টি সমৃদ্ধ দানাদার জাতীয় ভুট্টা চাষ করছেন। উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের পক্ষ হতে ২৫০ জন কৃষককে বিনামূল্যে বীজ ও সার দেওয়া হয়েছে। এছাড়াও ভুট্টার রোগবালাই দমনে মাঠপর্যায়ে কৃষি কর্মকর্তারা চাষিদের নানা পরামর্শ দিয়ে যাচ্ছেন। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে গত বছরের তুলনায় ভালো ফলন হবে।